▲ 압구정 클라라 영어의 김민지 원장. 개별 맞춤수업으로 입시성공을 이끌고 있다.  © 클라라영어

압구정에 위치한 ‘클라라 영어’는 초등학생부터 고등학생까지 다양한 연령대를 대상으로 입시 영어를 집중적으로 가르치는 학원이다. 김민지 원장은 영어 교육의 최종 목적지인 수능을 대비하는 교육 과정을 중점으로 한 학원을 운영하고 있으며, 학생 개개인의 학습 수준에 맞춘 맞춤형 수업으로 차별화된 교육을 제공하고 있다.

김 원장은 10년 넘게 강사로 활동하며 초등학생부터 성인에 이르기까지 다양한 연령대의 학생들을 가르쳐 왔다. 코로나로 인해 오프라인 강의가 중단되었을 때, 오히려 이를 기회로 삼아 자신의 강의 철학을 담은 학원을 설립하게 되었다. “코로나 시국에 오픈한 이유는, 이 시기가 오히려 저에게는 기회일 수 있다는 생각에서였어요. 아무도 오픈하지 않을 때 제가 오히려 경쟁력을 가질 수 있을 것 같았거든요”라고 김 원장은 말했다.

▲ 김민지 원장의 수업 모습. 입시영어를 집중적으로 가르치고 있다.  © 클라라영어

클라라 영어의 주요 프로그램은 내신과 수능 영어를 중심으로 한다. 초등학생에게는 어법, 어휘, 독해, 리스닝 등의 기초를 강화하는 과정을 통해 수능 영어를 잘 할 수 있는 기본기를 다지게 한다. 중학생과 고등학생에게는 내신과 수능을 동시에 대비할 수 있는 체계적인 수업을 제공하며, 각 학생의 수준에 맞춘 자료를 통해 맞춤형 교육을 실현하고 있다. 김 원장은 "학생마다 레벨이 다 다르기 때문에, 그에 맞춰진 개별 수업을 진행하고 있어요"라고 설명했다.

김민지 원장은 내신 학군 분석과 학교별 시험지 분석에 각별한 노력을 기울인다. 그녀는 "저희 학원은 인근 학군에서 몇 개 학교만 선정해 집중적으로 분석합니다. 학교 선생님의 출제 경향, 시험지의 빈출 유형, 그리고 각 학생의 강점과 약점을 철저히 파악하여 맞춤형 자료를 제작합니다"라고 설명했다. 이러한 철저한 분석과 맞춤형 제작 자료 제공이 클라라 영어의 성적 향상 비결 중 하나이다. 학원은 학생들의 스트레스를 최소화하고, 최대의 성과를 이끌어내기 위해 끊임없이 노력하고 있다.

▲ 클라라영어학원의 맞춤형 자료와 학생들  © 클라라영어

또한 클라라 영어의 가장 큰 차별화 포인트는 바로 1대1 맞춤형 수업이다. 같은 교실에서 수업을 듣는 학생이라도 각자의 교재와 학습 수준이 다르고, 이에 맞춘 개별적인 지도가 이루어진다. “일반 학원에서는 칠판을 보고 수업을 듣지만, 저희는 학생들이 실제로 습득한 내용을 바탕으로 맞춤형 지도를 합니다. 학원을 다니는 것과 동시에 과외를 받는 것과 같은 효과를 기대할 수 있습니다”라고 김 원장은 강조했다.

김 원장은 학원 운영 중 가장 기억에 남는 학생으로, 어린 시절 자신의 수업을 들었던 한 학생을 떠올렸다. 그 학생이 성인이 되어 취업 후 김 원장을 찾아와 “선생님이 수업 시간에 해주셨던 말이 지금까지 버틸 수 있었던 힘이었다”고 고백하며 감사의 인사를 전했다. 이 경험을 통해 김 원장은 단순히 지식을 전달하는 것 이상의 역할을 해야 한다는 사명감을 가지게 되었다. “선생이란 직업이 학생의 인생을 바꿀 수 있는 몇 안 되는 직업 중 하나라는 것을 깨달았어요. 그래서 저는 학생들에게 행복을 줄 수 있는 선생님이 되고 싶습니다”라고 말했다.

앞으로의 목표에 대해 김민지 원장은 더 많은 학생들이 영어에 대한 자신감을 가질 수 있도록 학원을 확장하고, 국어와 논술 수업도 추가하여 종합적인 교육을 제공하는 학원을 만드는 것이 목표라고 밝혔다. 특히 영어 학습에서 문해력의 중요성을 강조했다. "최근 수능 영어는 단순히 암기만으로는 고득점을 얻기 어려워졌어요. 논리적 사고와 깊이 있는 이해가 필요한 문제들이 많아졌기 때문에 문해력이 필수적입니다"라고 말했다. 김 원장은 아이들이 국어와 논술을 통해 글을 읽고 이해하며, 비판적으로 사고하는 능력을 기르는 것이 중요하다고 설명했다. 또한, 자신의 경험을 바탕으로 한 영어 학습법을 통해 학생들이 영어를 즐겁게 배울 수 있는 환경을 조성하고자 한다.

마지막으로 김민지 원장은 "클라라 영어에서의 시간이 학생들에게 단순한 학습을 넘어, 평생 기억에 남는 의미 있는 경험이 되길 바랍니다. 아이들이 저희와 함께 성장하며 자신감을 얻고, 앞으로의 삶에서 더 큰 꿈을 이루어 나갈 수 있기를 진심으로 응원합니다"라고 전하며, 학생들에게 지속적인 관심과 애정을 쏟겠다는 다짐을 밝혔다.

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