▲ 젤라 필라테스 최민지원장  © 젤라 필라테스

강남구 대치동에 위치한 '젤라필라테스'는 1:1 맞춤형 필라테스 수업을 중심으로, 체형 교정과 재활 운동, 체력 증진에 중점을 둔 프라이빗 필라테스 스튜디오다. 최민지 원장이 운영하는 이곳은 대치동의 학업 환경에서 건강 관리를 소홀히 하기 쉬운 아이들과 그들의 부모님들을 위해 다양한 맞춤형 프로그램을 제공하고 있다.

최 원장은 필라테스의 매력에 푹 빠져 회원에서 강사로, 그리고 이제는 필라테스 스튜디오 원장으로 성장한 특별한 이력을 가지고 있다. "저도 필라테스를 회원으로 시작했어요. 처음에는 단순한 운동으로 접근했는데, 점차 필라테스의 깊이에 매료되었죠. 자격증을 따기까지 했고, 그 이후로는 주로 1대1 개인 수업만 진행해왔어요. 대치동에 일대일 프라이빗 스튜디오가 많지 않아 이곳에서 하고 싶다는 생각이 강했죠." 그녀는 자신의 첫 걸음을 회상하며 설명했다.

▲ 젤라 필라테스 최민지원장  © 젤라 필라테스

젤라필라테스는 특히 대치동의 학생들에게 큰 인기를 끌고 있다. 학업으로 인해 자세가 틀어지거나 운동을 소홀히 하는 경우가 많은 학생들에게 체형 교정 및 키 성장 필라테스 프로그램을 제공한다. 최 원장은 특히 "숨은 키 2cm 찾는 젤라필라테스"라는 독특한 타이틀로 많은 사람들의 관심을 끌고 있다. "사실 처음에는 농담처럼 시작한 슬로건이었어요. 하지만 실제로 회원분들이 필라테스를 통해 자세를 교정하면서 1.5cm에서 2cm 정도 키가 자라는 경험을 많이 하셨어요. 그만큼 필라테스가 체형에 주는 긍정적인 영향은 큽니다."라고 강조했다.

최 원장은 이곳에서 키즈 필라테스부터 성인까지 다양한 연령대를 아우르는 프로그램을 운영하고 있다. 특히 어린이들은 그룹 수업을 통해 놀이와 운동을 접목한 필라테스를 경험하며, 운동의 즐거움을 자연스럽게 느낀다. "7살 아이들부터 시작해 초등학생들까지 그룹 수업을 통해 함께 운동하는 재미를 느끼게 해요. 아이들끼리 서로 동기부여도 되고, 운동에 대한 흥미도 높아집니다." 이 외에도 성인 회원들에게는 1:1 맞춤형 필라테스 수업을 제공하여 체형 교정과 체력 증진에 집중하고 있다.

▲ 사진  © 젤라 필라테스

많은 필라테스 센터들이 그룹 수업 위주로 운영되는 반면, 젤라필라테스는 최대 3명까지만 수업에 참여할 수 있는 소규모 맞춤형 수업을 제공한다. "대규모 그룹 수업에서는 개개인의 자세를 세심하게 체크하기가 어렵죠. 그래서 저는 최대 3대1 수업까지만 운영하고 있습니다. 그 이상은 회원 한 분 한 분의 자세와 운동 효과를 확실히 관리할 수 없기 때문이에요." 최 원장의 섬세한 수업 철학이 돋보이는 부분이다.

또한 젤라필라테스만의 특별한 장비로는 3D 체형 분석기 '피트릭스'가 있다. 이 장비는 회원의 신체를 3D로 분석하여 체형의 불균형과 약한 근육을 정확히 파악할 수 있다. 이를 바탕으로 회원 맞춤형 수업이 진행된다. "처음 오신 회원님들은 체형 분석을 통해 자신의 신체 상태를 정확히 파악한 후, 그에 맞는 수업을 받을 수 있어요. 이렇게 하면 운동 효과가 훨씬 더 높아지죠."

대치동 어머니들 역시 젤라필라테스의 주요 고객층 중 하나다. "이곳 어머님들은 주로 차로 이동하시다 보니 걷는 시간이 부족해 유산소 운동이 필요해요. 그래서 저는 '천국의 계단'이라는 유산소 운동 기구를 들여왔어요. 운동 후 20분 동안 이 기구를 이용해 유산소 운동을 할 수 있게 유도하고 있습니다." 필라테스뿐만 아니라, 체력 증진을 위한 다양한 운동도 제공하고 있는 것이다.

▲ 젤라 필라테스 내부시설 천국의 계단  © 젤라 필라테스

최 원장이 필라테스 강사로서 느끼는 가장 큰 보람은 회원들이 눈에 띄게 건강해지고 자신감을 찾아가는 과정을 보는 것이다. 그녀는 특히 한 남성 회원의 이야기를 떠올렸다. "그분은 170cm에 97kg 정도 나가셨는데, 다이어트를 위해 오셨어요. 필라테스를 처음 시작할 때는 힘들어하셨지만, 6개월에서 8개월 후에 72kg까지 감량하셨죠. 이분은 다이어트뿐만 아니라 우울증과 공황 장애를 겪고 계셨는데, 운동을 통해 정신적으로도 많은 회복을 하셨어요. 결국에는 자신감과 자존감도 회복하시면서 삶의 질이 크게 나아졌다고 하시더라고요." 최 원장은 그 순간을 '가장 기억에 남는 보람찬 순간'으로 꼽았다.

▲ 젤라 필라테스 내부모습  © 젤라 필라테스

젤라필라테스를 운영한 지 이제 곧 1년을 맞이하는 최 원장은 앞으로도 자신의 철학을 지키며 스튜디오를 운영할 계획이다. "매출을 올리기 위해 강사님들을 많이 쓰는 방법도 있겠지만, 저는 앞으로도 제가 직접 수업을 맡고 싶어요. 제 수업을 통해 회원분들이 더 큰 만족을 얻을 수 있다고 생각하거든요." 또한 대치동의 학생들에게 체형 교정과 키 성장에 도움을 줄 수 있는 더 많은 프로그램을 개발하고 연구할 계획이라고 덧붙였다.

"대치동 친구들은 순수하고, 운동할 때 정말 열심히 해요. 그래서 이 친구들에게 더 큰 도움을 줄 수 있는 프로그램을 만들고 싶어요. 앞으로 5년 정도는 직접 수업을 맡으며 더 많은 연구를 하고 싶습니다.“

▲ 젤라 필라테스 내부 모습  © 젤라 필라테스

마지막으로 최 원장은 겨울을 앞두고 고객들에게 건강 관리의 중요성을 강조했다. "겨울에는 운동하기가 더 힘들죠. 시간이 없다는 건 핑계일 뿐이에요. 저도 바쁜 스케줄 속에서도 운동을 하려고 노력해요. 건강은 정말 소중하니까, 조금이라도 시간을 내서 운동하셨으면 좋겠어요."

▲ 젤라 필라테스 최민지원장  © 젤라 필라테스

대치동에서 회원들의 숨은 키 2cm를 찾아주며 건강한 삶을 선사하는 젤라필라테스. 최민지 원장의 진심 어린 열정과 세심한 배려가 돋보이는 이곳은 앞으로도 많은 이들의 삶에 긍정적인 변화를 이끌어낼 것이다.